放河燈

人們認(rèn)為，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰;陸為陽，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。今天的放河燈，已經(jīng)成為歡樂的活動項(xiàng)目了。照佛門的盂蘭盆會儀規(guī)來看，放河燈只是其中的一個(gè)小節(jié)目，并不顯得多么要緊。而在民間的中元節(jié)俗活動中，放燈則是比較重要的。

中元普渡

中元是相當(dāng)重要的民俗節(jié)日，不少人會在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。較為隆重者，甚至請來僧、道誦經(jīng)作法超度亡魂。也有人會在這段時(shí)間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高臺、或請藝師扮演驅(qū)魔大神鐘馗(有的是請藝師操控鐘馗之傀儡)，以消弭死者亡魂的戾氣。

祭祖

祭祖節(jié)在陰歷七月十五日，所以簡稱為“七月半”祭祖。此時(shí)盛夏已經(jīng)過去，秋涼剛剛開始。民間相信祖先也會在此時(shí)返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時(shí)分舉行，并不局限于特定的一天。平常日子要對先人祭拜，一般都不動先人的牌位。到“七月半”祭祖時(shí)，則要把先人的牌位一位一位請出來，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到七月卅日送回為止。

下元節(jié)——完冬節(jié)

農(nóng)歷十月十五，是古老的“下元節(jié)”。此時(shí)，正值農(nóng)村收獲季節(jié)，武進(jìn)一帶幾乎家家戶戶用新谷磨糯米粉做小團(tuán)子，包素菜餡心，蒸熟后在大門外“齋天”。又，舊時(shí)俗諺云：“十月半，牽礱團(tuán)子齋三官”。原來道教謂是日是“三官”(天官、地官、水官)生日，道教徒家門外均豎天桿，桿上掛黃旗，旗上寫著“天地水府”、“風(fēng)調(diào)雨順”、“國泰民安”、“消災(zāi)降福”等字樣;晚上，桿頂掛三盞天燈，做團(tuán)子需三官。民國以后，此俗漸廢，惟民間將祭亡、燒庫等儀式提前在農(nóng)歷七月十五“中元節(jié)”時(shí)舉行。

農(nóng)歷十月十五，為中國民間傳統(tǒng)節(jié)日，下元節(jié)，亦稱“下元日”、“下元”。下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農(nóng)歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節(jié)”“中元節(jié)”“下元節(jié)”。下元節(jié)，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄。

《中華風(fēng)俗志》也有記載：“十月望為下元節(jié)，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經(jīng)者。”這一天，道觀做場地，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。宋吳自牧《夢粱錄》：“(十月)十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設(shè)齋建醮，或解厄，或薦亡。”又河北《宣化縣新志》：“俗傳水官解厄之辰，人亦有持齋者。”此外，在民間，下元節(jié)這一日，還有民間工匠祭爐神的習(xí)俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。

小結(jié)：中元節(jié)是佛教中的鬼節(jié)，下元節(jié)則是道教中的完冬節(jié)，中元節(jié)是祭奠逝去的親人，下元節(jié)是祭祀亡靈的節(jié)日。

中元節(jié)的飲食講究

1.吃鴨 “鴨”取“壓”的諧音，民間吃鴨子是為了壓住鬼魂。

2.吃瀨粉東莞習(xí)俗，不同片區(qū)有不同吃法。

3.吃粗茶淡飯中元節(jié)在山東又稱“掐嘴節(jié)”，有吃粗茶淡飯的習(xí)俗。

4.吃扁食江蘇省東縣鄉(xiāng)習(xí)俗，扁食是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。

5.吃“餃餅” 浙江省臺州市天臺習(xí)俗，“餃餅”是一種類似于春卷的食物。

2023年為什么七月十四過中元節(jié)

相傳南方原并無中元節(jié)，是古代漢人南遷傳入的。大約在宋代，北方戰(zhàn)亂，一批漢人倉促南逃。但就在逃走前夕，他們遇到了一個(gè)難題：如何把祖宗帶走?按傳統(tǒng)，只有在除夕、清明、重陽和中元節(jié)祭祀祖先時(shí)，祖先們的亡靈才會聚攏回家，能跟著靈牌走。此時(shí)離中元節(jié)(農(nóng)歷七月十五)只有一天，但他們已經(jīng)等不及。為了聚攏祖先們的亡靈，他們決定提前一天過中元節(jié)，把祖宗的亡靈集中起來，然后帶著祖宗牌位逃往南方避難。后來，為了紀(jì)念這個(gè)日子，逃往南方的漢人就把中元節(jié)改為在每年的農(nóng)歷七月十四過。現(xiàn)在，“七月十四”已經(jīng)是許多南方漢人和少數(shù)民族共同的節(jié)日。

中元節(jié)的由來

“中元”之名起於北魏，中元節(jié)又稱“鬼節(jié)”或“孟蘭盆會”。根據(jù)五雜俎的記載：“道經(jīng)以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元。”修行記說：“七月中元日 ，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經(jīng)，餓節(jié)囚徒亦得解脫。”佛教也在這一天，舉行超渡法會，稱為“屋蘭瑪納”(印度話ULLAMBANA)也就是“孟蘭會”。孟蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛著、苦不堪言。為了使眾生免於倒懸之苦，便需要誦經(jīng)，布絕食物給孤魂野鬼。此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合，因而中元節(jié)和孟蘭會便同時(shí)流傳下來。